Siempre me ha apasionado apoyar a las personas cuando pueden sentirse estigmatizadas o aisladas.
Cuando estaba creciendo, mi familia luchó contra la pobreza. Algunos de ellos recurrieron a las sustancias para lidiar con la situación y, aunque estaban presentes, me sentía sola. El primer funeral al que fui fue el de un compañero de trabajo que murió por suicidio, cuando tenía 16 años. Él era una persona prominente en mi comunidad y, cuando se quitó la vida, empecé a pensar en cómo podía ayudar a los demás.
Me gradué de la escuela secundaria en 1990 y quería trabajar con personas que luchaban contra el VIH/SIDA, que estaba en todas partes en ese entonces. Desde entonces, también me he sentido llamado a trabajar con adultos mayores, personas con enfermedades mentales graves y persistentes, y personas en cuidados paliativos.
Hay tanta porquería en el mundo, pero hay muchísima gente por ahí haciendo su mejor esfuerzo. No quiero que nadie se sienta solo. Soy una sola persona y no puedo ayudar a todos, pero me di cuenta de que podía ser parte de algo más grande.
Me acostumbré a hablar del suicidio para que otros se sientan más cómodos pidiendo apoyo.
Me convertí en consejero de crisis voluntario en Lines for Life para adquirir experiencia en el campo y, cuando terminé mi programa de maestría, postulé para trabajar como Especialista en Intervención en Crisis. Poco después, fui ascendido a un puesto de supervisor y luego a un rol de preceptor, entrenando a otros respondientes. Ahora dirijo la parte de entrenamiento experiencial de la capacitación del personal: soy el Preceptor Clínico Principal para la incorporación de nuevos respondientes.
En mi rol, ayudo a los nuevos consejeros de crisis a sentirse cómodos teniendo conversaciones sobre el suicidio y la salud mental, y los ayudo a prepararse para ser un apoyo sólido para cualquiera que llame, sin importar con qué esté lidiando.
Cuando comenzamos la conversación con las personas que llaman, no tenemos tiempo para muchos antecedentes o para formar una relación; es más como un vistazo de lo que alguien está viviendo en un momento oscuro.
Poder acompañar a las personas que llaman en esos momentos oscuros y ayudarles a encontrar un ápice de esperanza, aunque sea solo para pasar el día, es realmente poderoso.
