Je ha iniciado cientos de conversaciones difíciles. Como voluntaria de Lines for Life, ella responde llamadas de personas que buscan una salida a la ansiedad, el estrés, la soledad, el abuso de sustancias y los pensamientos suicidas.
Durante sus turnos de voluntariado semanal, ella escucha, valida y apoya a las personas que llaman a través de momentos difíciles y a veces oscuros.
“Una persona que llamó tuvo un mal día”, recordó Je. “Solo conflicto constante. La sensación de que a nadie le importa, de que nadie escucha. Se vuelve como una olla de presión. Todas las pequeñas molestias empiezan a acumularse y no hay válvula de escape, no hay desahogo”.”
Je ayudó a la persona que llamó a hablar sobre lo que había estado experimentando. Dándole a la persona todo el tiempo que necesitaba, Je siguió haciendo preguntas para descubrir qué estaba pasando realmente y validar lo que la persona estaba sintiendo y viviendo.
“Llevó a este momento de autorreflexión que parecía imposible al principio de la llamada. Y me recordó que muchas veces el problema subyacente es este sentimiento de no ser tomado en serio, de no ser respetado, de no ser escuchado.”
Todos necesitamos sentirnos vistos y escuchados
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te sentiste verdaderamente escuchado?
Todos pasamos por altibajos. Nuestras alegrías se sienten aún más alegres cuando tenemos a alguien con quien compartirlas. Y nuestros momentos difíciles se sienten aún más duros cuando nos sentimos solos o aislados.
Aun cuando tenemos personas en quienes confiar, no siempre sentimos que podemos hablar de lo que estamos pasando. A menudo nos convencemos de que es mejor llevar nuestras cargas solos o en silencio antes que correr el riesgo de abrumar a alguien más con el peso.
Cuando pasamos demasiado tiempo sin recibir apoyo —cuando sentimos que no hay nadie que nos apoye—, nuestro bienestar mental puede verse afectado y corremos el riesgo de sufrir una crisis de salud mental.
Je ve cómo ocurre esto con las personas que llaman y a quienes ella atiende en las líneas de ayuda. “A menudo, la gente siente que, si le dice algo a alguien, esa persona se va a enojar o se va a asustar”, observó Je. “Por eso se lo guardan para sí. Pero procesar las emociones es una parte importante para liberarlas. Si te lo guardas por dentro, sin decírselo a nadie, eso puede llevar a una crisis”.”
A veces, basta con una sola conversación con alguien que escuche sin juzgar para que los pensamientos pesados se sientan más ligeros. “No sufras en silencio”, aconseja Je. “Habla con tus amigos o tu familia. Habla con las personas que amas. Te sorprendería saber cuánto pueden identificarse los demás con lo que estás sintiendo. No estás solo”.”
Si estás pasando por una emergencia de salud mental y necesitas ayuda inmediata, marca el 988 para comunicarte con la Línea de Ayuda 988 para Crisis y Suicidio en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Cualquiera puede iniciar una conversación
¿Te preocupa alguien de tu entorno?
Si te preocupa que alguien en tu vida esté pasando por algo a solas, iniciar una conversación es uno de los pasos más importantes que puedes dar para cuidar de esa persona.
Cuando inicias una conversación, le das la oportunidad a esa persona de sentirse vista y escuchada. Además, creas un espacio para identificar recursos y conectarse con ellos cuando se necesite más apoyo.
Iniciar una conversación con alguien por quien te preocupas puede parecerse mucho a cualquier otra conversación. Puedes empezar preguntando: “¿Cómo estás de verdad?” o compartiendo cómo te has sentido últimamente.
Las 5 formas de Je para empezar a hablar sobre temas difíciles
Gracias a su experiencia como voluntaria en Lines for Life, Je ha aprendido lecciones valiosas sobre cómo prepararse para entablar conversaciones más profundas y cómo llevarlas a cabo.
- Empieza hoy mismo. Cuando no sabe cómo iniciar una conversación, Je se concentra en el momento presente. Puede tomar múltiples conversaciones, pero incluso las preguntas más ligeras pueden abrir espacio para hablar sobre temas más profundos.
Je aconseja: “Empieza con ‘¿Qué tal te va hoy?’. Si mencionan la escuela, pregunta ‘¿Cómo te fue en la escuela?’. Luego, profundiza un poco más. Si mencionan su trabajo, pregunta ‘¿Cómo te va en el trabajo?’. Sigue el ritmo de la persona con la que estás hablando”.”
- Mantén la atención en el resultado. Reconoce abiertamente lo que observas en la persona por la que te preocupas. Al no rehuir los temas difíciles, puedes crear un espacio para que alguien que está en crisis se sienta seguro al compartir lo que está pasando.
Je aconseja: “Si notas que alguien parece estar triste, reconócelo y ofrécele tu apoyo. Por ejemplo, podrías decir: ‘He notado que pareces estar muy triste. ¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?’”.”
- Escucha sin juzgar. Uno de los regalos más valiosos que puedes darle a alguien que está pasando por un momento difícil es escucharle sin juzgarlo de inmediato.
Je aconseja: “Si quieres tranquilizar a alguien y hacerle saber que estás ahí para escuchar y no para juzgar, di cosas como: ‘De verdad quiero saber qué está pasando’. O: ‘Me importa y puedes confiar en mí’. O ‘No tienes que tener miedo de ser una carga o de decir algo raro’”.”
- No te apresures a “arreglar” las cosas. A menudo nos sentimos impulsados a hacer más y a buscar soluciones cuando alguien que conocemos está sufriendo o necesita apoyo.
Je aconseja: “Solía hablar con mis amigos y familiares, y si había un problema, me lanzaba de inmediato a resolverlo y dar sugerencias. Pero eso no ayuda. Es mejor escuchar a las personas y reflejar lo que están diciendo. Una vez que te escuchan reflejar su estado emocional, las personas pueden llegar a sus propias conclusiones y soluciones”.”
- Sé flexible. A veces, cuando alguien necesita apoyo o está pasando por un mal momento, queremos ayudarlo, pero no sabemos muy bien qué decir. No pasa nada por no saberlo.
Cualquier cosa que puedas hacer para iniciar una conversación y escuchar ya es suficiente. “Se trata de buscar formas de romper el ciclo de la crisis e implementar sistemas de apoyo que puedan sacar a las personas de la crisis”, dijo Je. “Se trata de lograr que las personas reflexionen sobre cómo pueden recuperar su salud mental”.”
Je tiene un consejo más que compartir. Iniciar y mantener un espacio para conversaciones más profundas puede ser agotador. Es importante que te des tiempo para descansar y recuperarte después.
“Al igual que la mayoría de las cosas que requieren esfuerzo, las conversaciones más profundas pueden ser gratificantes”, dijo Je. “Cuando salgas de una situación en la que hayas trabajado duro, celebra tu esfuerzo, tómate un descanso y recarga energías.”
Toma medidas
Cualquiera puede iniciar una conversación para apoyar a alguien que pueda estar pasando por una crisis o pensando en suicidarse. Si te preocupa un amigo o un ser querido:
- Obtén más consejos para iniciar una conversación
- Llama a nuestras líneas de ayuda para recibir apoyo mientras te preparas para una conversación más profunda
- Pon a tu amigo o ser querido en contacto con una línea de ayuda
Acerca de Je
Je Amaechi es organizadora comunitaria de Unite Oregon y lleva casi dos años trabajando como voluntaria en Lines for Life. La larga trayectoria de Je en Unite Oregon incluyó la aprobación y aplicación de leyes destinadas a ampliar los servicios para la adicción y el apoyo social en Oregón. Después de dedicar su energía profesional a mejorar el acceso a los servicios de tratamiento, Je quiso estar más cerca de las personas que utilizan los servicios cuya creación había promovido. Por eso se convirtió en voluntaria en Lines for Life.
