La comunidad hispana y latina experimenta muchas barreras para la salud mental. Una de ellas es el estigma. No hay tanto estigma en torno a la salud física, pero cuando se trata de salud mental, existe la narrativa de que las únicas personas que buscan ayuda son los “locos”. Otra barrera es el costo de los servicios: los servicios de salud mental son costosos y muchas personas no pueden pagarlos.
Soy una mexicoamericana de primera generación y crecí en Oregón. Mi familia es de Yucatán, México. Mi herencia maya está entrelazada con mi herencia mexicoamericana.
Cuando crecía, en mi casa no se hablaba de salud mental, así que cuando empecé a aprender al respecto, me interesó mucho saber más.
Cuanto más aprendía sobre salud mental, más herramientas aprendía de las que todos se podrían beneficiar. Estudié psicología y ciencias sociales en la Universidad Estatal de Portland y obtuve mi licenciatura.
Aprender sobre salud mental me ha inspirado a generar un cambio en las futuras generaciones dentro de mi comunidad.
Cuando era joven, mis padres no me enseñaron estrategias de afrontamiento para mi ira o ansiedad. Si veían que estaba enojado, por lo general solo me decían que dejara de estar enojado. Sin embargo, está bien estar enojado, es una emoción que todos experimentamos. Ahora, cuando veo que mi sobrino está enojado, puedo hablar con él y hacerle saber que está bien estar enojado, y animarlo a lidiar con eso de una manera saludable en lugar de dejar que se acumule dentro de él.
Ahora en mi trabajo, trabajo con niños que están afectados por traumas y a menudo tienen problemas de conducta. En mi función, les enseño a los niños habilidades de la vida diaria y habilidades de afrontamiento sobre cómo cuidarse a sí mismos emocionalmente.
Cuando hablo con la gente de mi comunidad, intento hacerles ver que buscar ayuda para la salud mental no es una debilidad, es una fortaleza.
Así es como se lo expliqué a mi papá: Así como tu carro necesita mantenimiento para seguir funcionando bien, nuestros cuerpos y mentes funcionan de la misma manera. Vamos al médico para mantener nuestra salud física, y también debemos hacer lo mismo por nuestra salud mental.
Cuidar tu salud mental es fortalecerte. Si podemos fortalecernos a nosotros mismos, los unos a los otros y a nuestras comunidades, nuestras comunidades pueden hacerlo mejor.
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Por Carlos, Socio Comunitario
